全球眾多佛教支流中，為什么只有藏傳佛教形成了活佛轉世制度？

由清朝中央政府制定的金瓶掣簽認定，為什么能成為藏傳佛教活佛轉世的歷史定制？

中國將藏傳佛教活佛轉世納入法治化軌道，在新體系下培養成長(cháng)的活佛與從前有何不同？

帶著(zhù)這些問(wèn)題，“統戰新語(yǔ)”在近日舉行的第七屆北京國際藏學(xué)研討會(huì )上，專(zhuān)訪(fǎng)了宗教研究學(xué)者、中國藏學(xué)研究中心副總干事李德成。

為何只形成于藏傳佛教？

活佛轉世制度是藏傳佛教的特有制度，也是佛教于西藏實(shí)現中國化的重要標志。其之所以形成，與13世紀末葉西藏的社會(huì )歷史背景息息相關(guān)。

李德成介紹，活佛轉世制度具體的形成時(shí)間在1288年，這一歷史時(shí)期，藏族社會(huì )發(fā)生了很大的變化。一方面是政治變化，封建領(lǐng)主同宗教勢力相互支持、各據一方，地方勢力和宗教勢力的結合，客觀(guān)上使得宗教勢力在世俗事務(wù)中發(fā)揮越來(lái)越大的作用，從而形成了不同的派系。派系與地方勢力的結合又形成了不同的勢力集團。為維護自身利益，這些派系在繼承人傳承問(wèn)題上采取了活佛轉世的方法。

另一方面，從教派傳承的宗教現實(shí)看，傳統的家族繼承和師徒繼承各有利弊。尤其是師徒繼承，通常高僧身后的高足不止一位，教派內部繼承人問(wèn)題處理不好就容易引起教派動(dòng)蕩和分裂。活佛轉世制度首創(chuàng )于噶瑪噶舉派，元朝時(shí)期，該教派在與薩迦派爭奪權勢的過(guò)程中失勢，教派首領(lǐng)噶瑪拔希為提振士氣，在繼承人選擇上采取了創(chuàng )新舉措，由此形成活佛轉世制度。

李德成指出，可以看出，這一制度形成過(guò)程本身就是佛教中國化的產(chǎn)物，是佛教傳入西藏地方后根據其社會(huì )現實(shí)的創(chuàng )新發(fā)展。

為何能成為歷史定制？

金瓶掣簽制度是清乾隆時(shí)期制定的一項以政治權威規范活佛轉世制度的重要舉措，是清朝中央政府對西藏地方政教事務(wù)行使管理權的標志性措施。

李德成說(shuō)，金瓶掣簽是清王朝在制度上管理西藏地方宗教的重要舉措，是中國歷屆中央政府管理藏傳佛教、確認活佛轉世繼承人的法定制度和依據。

李德成指出，清乾隆頒布該制度的200多年里，十世、十一世、十二世達賴(lài)喇嘛與八世、九世班禪額爾德尼通過(guò)金瓶掣簽確定，九世、十三世達賴(lài)喇嘛分別由嘉慶、光緒兩位皇帝頒旨批準免于金瓶掣簽。根據此制度，中華民國政府認定了十四世達賴(lài)喇嘛和十世班禪額爾德尼。中華人民共和國成立后認可了十四世達賴(lài)喇嘛和十世班禪額爾德尼，并通過(guò)金瓶掣簽認定了十一世班禪額爾德尼。

李德成曾在一篇文章中寫(xiě)到，十四世達賴(lài)圖謀分裂祖國，在境外非法認定轉世活佛，培養分裂勢力，這一行為在具有法律意義的金瓶掣簽制度面前是非法的、無(wú)效的。他對“統戰新語(yǔ)”強調，金瓶掣簽已經(jīng)成為歷史定制和宗教儀軌，也確實(shí)得到廣大藏傳佛教界人士和信教群眾的認可和尊重。活佛轉世既然是一項體現中央權威的綜合性宗教事務(wù)，它就不是哪一個(gè)人可以說(shuō)了算的，既要遵循歷史定制、宗教儀軌，更要在依法管理的原則下來(lái)進(jìn)行。

現在的活佛與以前有何不同？

2007年，中國政府頒布并實(shí)施《藏傳佛教活佛轉世管理辦法》。西藏和四省涉藏州縣等地隨之建立省（自治區）、州級佛學(xué)院，培養了一大批愛(ài)國愛(ài)教的轉世活佛。

曾在中國藏語(yǔ)系高級佛學(xué)院工作多年的李德成說(shuō)，西藏過(guò)去的活佛培養基本由寺院來(lái)承擔，活佛拉讓?zhuān)ǜ。?huì )建立一套班子來(lái)對活佛進(jìn)行培養教育。這個(gè)班子基本由經(jīng)師組成，傳授的也主要是宗教方面的知識。現在的佛學(xué)院則是一種綜合性的培養方式，不僅僅傳承了學(xué)經(jīng)制度，也要傳授文化、政策、法律、歷史等其他方面課程。系統和全面的培養能讓活佛掌握多學(xué)科知識，綜合素質(zhì)更強，這既是適應當代社會(huì )的發(fā)展需要，也是適應現代寺院管理的需要。

他還舉例道，現代寺院管理需按照《宗教事務(wù)條例》及將要施行的《宗教活動(dòng)場(chǎng)所管理辦法》來(lái)開(kāi)展，活佛必須要掌握法律知識、培養法治意識才能依法參與寺院事務(wù)。過(guò)去傳統的活佛培養方式顯然不能滿(mǎn)足時(shí)代需求。

李德成表示，已經(jīng)實(shí)施10多年的《藏傳佛教活佛轉世管理辦法》將活佛轉世事務(wù)納入到法治化軌道，從根本上保障了活佛轉世制度傳承的有序進(jìn)行，也保障了廣大藏傳佛教界人士和信教群眾的利益。這個(gè)辦法絕非憑空而來(lái)的，而是在依法治國前提下，根據佛教界的呼聲和信教群眾的要求產(chǎn)生的一項管理制度。其制定過(guò)程也廣泛征求了各方意見(jiàn)，實(shí)施這么多年來(lái)的效果是有目共睹的。